Pesquisa inovadora pode mudar o tratamento do câncer de próstata

Uma pesquisa inovadora realizada em Boston pode mudar a forma como os homens são tratados contra o câncer de próstata. Isso graças a um dispositivo microscópico, do tamanho de um grão de arroz.

Trata-se de uma cápsula que contém vinte medicamentos ou combinações de medicamentos.

Ela tem seis milímetros de comprimento por 700 mícrons de largura, possui câmaras separadas que podem administrar vários medicamentos destruidores do câncer diretamente na lesão cancerosa do paciente.

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Dentro do laboratório em Brigham, uma equipe de bioengenheiros, médicos e cientistas estão tentando desbloquear a combinação desses medicamentos para a cura do câncer. Atualmente, eles estão na fase um de ensaios clínicos.

Como é o tratamento convencional?

As opções de tratamento do câncer de próstata dependem de vários fatores, como a rapidez com que o câncer está crescendo, se ele se espalhou e sua saúde geral, bem como os possíveis benefícios ou efeitos colaterais do tratamento. Entre as opções de tratamento estão:

Vigilância ativa

O câncer de próstata de baixo grau pode não precisar de tratamento imediato. Para alguns, o tratamento pode nunca ser necessário. Em vez disso, os médicos às vezes recomendam vigilância ativa. Isso envolve monitorar cuidadosamente o câncer de próstata sem tratamento imediato.

Na vigilância ativa, exames de sangue de acompanhamento regulares, exames retais e biópsias de próstata podem ser realizados para monitorar a progressão do câncer.

A vigilância ativa pode ser uma opção para o câncer que não causa sintomas, tem crescimento muito lento e está confinado a uma pequena área da próstata.

Ela também pode ser considerada para alguém que tenha outro problema de saúde grave ou que tenha idade avançada que torne o tratamento do câncer mais difícil.

Cirurgia

A cirurgia para câncer de próstata envolve a remoção da próstata (prostatectomia radical), alguns tecidos circundantes e alguns gânglios linfáticos.

Essa opção às vezes é usada para tratar o câncer de próstata avançado em combinação com outros tratamentos.

Radioterapia

A radioterapia envolve o uso de radiação de alta energia para matar as células cancerosas. É possível administrá-la, externamente, usando uma máquina que direciona radiação para a próstata, ou internamente, usando implantes de sementes radioativas.

Terapia hormonal

A terapia hormonal pode ajudar a interromper a produção de testosterona no corpo. Esse hormônio ajuda as células anormais a se multiplicarem. O uso da terapia hormonal faz com que essa células morram ou cresçam de forma mais lenta.

Importância da detecção precoce

A próstata é uma pequena glândula em forma de noz nos homens que produz o fluido seminal que nutre e transporta os espermatozoides.

O câncer de próstata é um dos tipos mais comuns de câncer. Muitos cânceres da próstata crescem lentamente e estão confinados à próstata, onde podem não causar danos graves. No entanto, outros tipos são agressivos e podem espalhar-se rapidamente.

O câncer de próstata detectado precocemente – quando ainda está confinado à próstata – tem a melhor chance de tratamento bem-sucedido.

O câncer de próstata pode não causar sinais ou sintomas em seus estágios iniciais. Por isso o rastreamento é tão importante. Alguns exames indicados para a prevenção do câncer de próstata são o toque retal e o antígeno prostático específico (exame PSA, na sigla em inglês).

Em casos avançados, a doença pode causar:

• Dificuldade para urinar
• Diminuição da força no jato de urina
• Sangue na urina
• Sangue no sêmen
• Dor no osso
• Perda de peso sem explicação
• Disfunção erétil