Uma exposição prolongada e intensa ao um evento estressante vai derramar em seu organismo uma cascata de cortisol, o chamado hormônio do estresse. E níveis elevados de cortisol podem gerar um distúrbio chamado síndrome de Cushing. 

De acordo com a Universidade de Medicina Johns Hopkins, a síndrome de Cushing afeta mais frequentemente adultos, geralmente com idades entre 20 a 50 anos.

O que pode ser gatilho para a síndrome de Cushing?

A causa mais comum da síndrome de Cushing é o uso prolongado e em altas doses de glicocorticoides semelhantes ao cortisol.

Esses medicamentos são usados ​​para tratar outras condições médicas, como asma, artrite reumatoide e lúpus.

O uso de glicocorticoides também suprime o sistema imunológico após um transplante de órgão para evitar que o corpo rejeite o novo órgão.

Outras pessoas desenvolvem síndrome de Cushing endógena porque seus corpos produzem cortisol em excesso. Vários tipos de tumores podem fazer com que o corpo produza cortisol em excesso.

Outra causa principal é tomar medicamentos esteroides como prednisona por um longo período.

Outras causas incluem: certos tipos de câncer de pulmão, tumores benignos ou cancerígenos na hipófise ou nas glândulas suprarrenais.

A síndrome de Cushing endógena é rara. “Endógeno” significa que algo dentro do seu corpo está causando o distúrbio, em vez de algo fora do seu corpo, como medicamentos.

Sintomas comuns da síndrome de Cushing

• Ganho de peso no abdômen, com braços e pernas finos
• Acúmulo de gordura no rosto
• Fadiga
• Acne
• Um caroço gorduroso entre os ombros.
• Estrias rosadas ou roxas na barriga, quadris, coxas, seios e axilas
• Pele fina e frágil que fica facilmente machucada
• Cicatrização lenta de feridas
• Bolsa de gordura nas costas, entre os ombros, chamado de “giba de búfalo”
• Crescimento de pelos no corpo, principalmente no caso das mulheres

Quem está em maior risco de desenvolver síndrome de Cushing?

Pessoas que estão acima do peso ou obesas e aquelas que têm diabetes tipo 2 não controlado e pressão alta podem ter mais probabilidade de ter síndrome de Cushing.

É recomendado consultar o endocrinologista ou o clínico geral sempre que surgirem sintomas da síndrome.

Como é o diagnóstico de síndrome de Cushing?

A síndrome de Cushing pode ser confundida com outras condições que têm muitos dos mesmos sinais, como a síndrome do ovário policístico ou a síndrome metabólica. Então, o médico pode primeiro tentar descartar essas condições.

O diagnóstico geralmente envolve exame físico, exames de sangue, urina, imagem e testes hormonais para avaliar os níveis de cortisol no corpo e identificar a causa.

O médico pode perguntar se o paciente está tomando glicocorticoides ou se tomou injeções e descartar isso antes de pedir exames laboratoriais.

Em muitos casos, é necessário repetir os exames para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento correto, que dependerá do que está causando a condição. Pode envolver a redução ou ajuste de medicamentos com corticosteroides, cirurgia para remover tumores, radioterapia ou medicamentos que diminuem a produção de cortisol.