Teste muscular de 5 minutos pode prever o risco de perda de memória

Pesquisadores japoneses descobriram que uma medição rápida e indolor, realizada durante um check-up de saúde de rotina, pode ajudar a identificar pessoas com risco de problemas de memória e perda muscular — duas condições que frequentemente andam de mãos dadas com o envelhecimento.

A descoberta gira em torno de algo chamado “ângulo de fase”, uma medição obtida por meio de um dispositivo semelhante a uma balança de banheiro sofisticada.

Durante o exame, o paciente fica em pé sobre placas metálicas e segura alças que enviam uma corrente elétrica muito leve e imperceptível.

Essa corrente avalia a integridade das células, a quantidade de fluido dentro e fora delas e a qualidade da membrana celular. De forma simples, o ângulo de fase funciona como um indicador da saúde celular e da qualidade muscular.

Como a saúde muscular está Ligada ao cérebro?

Estudos anteriores já mostraram que a sarcopenia — a perda de massa muscular relacionada ao envelhecimento — está diretamente associada ao risco de declínio cognitivo e demência.

O que este novo estudo revela é que não basta olhar apenas para a quantidade de músculo. A qualidade das células musculares, medida pelo ângulo de fase, pode ser ainda mais importante para a saúde do cérebro.

Mulheres se beneficiam ainda mais

O estudo, publicado no Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, analisou 263 adultos japoneses de meia-idade. Os resultados foram surpreendentes:

• Para cada aumento de um grau no ângulo de fase, o risco de comprometimento cognitivo leve diminuiu em até 72% nas mulheres.
• Mulheres com ângulo de fase mais alto apresentaram melhor desempenho em memória, atenção, linguagem e funções executivas.
• Nos homens, a relação foi mais discreta, aparecendo principalmente em tarefas de memória.

Essa diferença pode estar ligada às alterações hormonais, como a queda do estrogênio na menopausa, que afeta tanto os músculos quanto o cérebro.

Um exame simples e acessível

Diferente de exames caros, como ressonâncias magnéticas ou tomografias, o teste do ângulo de fase é:

• Rápido: leva cerca de 5 minutos.
• Indolor: não exige esforço físico nem preparo especial.
• Acessível: utiliza equipamentos já comuns em clínicas e academias.
• Prático: não depende de testes cognitivos complexos, sendo ideal para pessoas com dificuldades motoras ou cognitivas.

Limitações do estudo

Apesar dos resultados promissores, é importante destacar algumas limitações:

• O estudo foi realizado apenas com adultos japoneses.
• A amostra foi relativamente pequena, com cerca de 100 mulheres analisadas.
• Trata-se de um estudo observacional, o que significa que não comprova causa, mas sim uma forte associação entre o ângulo de fase e o risco de problemas cognitivos.

Detecção precoce pode fazer toda a diferença

A grande vantagem do teste é a possibilidade de identificar riscos antes que os sintomas de demência se tornem evidentes. Isso permite que sejam adotadas estratégias eficazes, como:

• Prática regular de exercícios físicos, especialmente de força.
• Melhorias na alimentação, focando em proteínas, antioxidantes e nutrientes anti-inflamatórios.
• Atividades cognitivas, como leitura, jogos e aprendizado.
• Manutenção do convívio social, essencial para a saúde mental.