Vacina contra câncer tem resultados positivo e entra em teste final

A vacina experimental contra o câncer da Moderna que usa a tecnologia de RNA mensageiro – a mesma utilizada nas vacinas da covid-19 – combinada com o medicamento de imunoterapia contra o câncer da Merck teve um bom desempenho em testes intermediários em pacientes que lutam contra o melanoma, anunciaram as empresas.

Após a cirurgia e até um ano com os medicamentos, os pacientes com melanoma no estudo tiveram um risco 44% menor de recorrência ou morte em comparação com os pacientes que receberam a imunoterapia sozinho, de acordo com o anúncio.

“Os resultados de hoje são altamente encorajadores para o campo do tratamento do câncer”, disse Stéphane Bancel, presidente-executivo da Moderna, em um comunicado à imprensa. “O mRNA foi transformador para o COVID-19 e agora, pela primeira vez, demonstramos o potencial do mRNA para ter um impacto nos resultados de um ensaio clínico randomizado em melanoma.”

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Dois grupos de estudo

O estudo de Fase 2 envolveu 157 pacientes com melanoma de estágio 3 ou 4 que se espalhou para um linfonodo e que enfrentaram um alto risco de recorrência.

Os pacientes foram divididos em dois grupos. Um grupo foi tratado com o medicamento pembrolizumab, ou Keytruda, um medicamento existente que libera o freio que o sistema imunológico normalmente tem ao atacar as células cancerígenas, uma vez que as células cancerígenas crescem a partir das próprias células do corpo.

O outro grupo recebeu Keytruda e a vacina personalizada contra o câncer usando tecnologia de mRNA.

Diferentemente da tecnologia das vacinas da covid, a vacina de mRNA para o câncer forneceu instruções para o sistema imunológico atingir e destruir células de melanoma em vez de um vírus.

Resultados positivos em um estudo maior de Fase 3 são necessários antes que o Food and Drug Administration (FDA),  agência federal do departamento de Saúde do EUA, considere permitir a combinação de drogas no mercado. As empresas disseram que esperam começar esse teste no ano que vem.

Além de usar a tecnologia inovadora de mRNA, a vacina proposta pela Moderna emprega uma abordagem “personalizada” projetada para estimular o sistema imunológico do paciente a atacar as mutações específicas de seus tumores.