Pesquisadora de Oxford alerta para vírus que ameaça nova pandemia
Infecção causada pelo patógeno pode provocar inchaço no cérebro; veja os sintomas
O vírus Nipah é uma das próximas ameaças de pandemia, alertou uma das cientistas de Oxford que desenvolveu a vacina da AstraZeneca contra a covid-19 Sarah Gilbert.
Segundo ela, ainda não existe vacina para esse vírus e os estudos que estavam em curso tiveram que ser interrompidos pela pandemia de covid-19.
“Se tivermos uma variante Delta do vírus Nipah , de repente teremos um vírus altamente transmissível com uma taxa de mortalidade de 50 por cento”, disse Sarah Gilbert durante um evento no Festival de Literatura de Cheltenham no Reino Unido.
O Nipah está no topo da lista de dez doenças prioritárias que a Organização Mundial da Saúde (OMS) identificou como fontes potenciais de epidemias futuras.
O vírus fez uma vítima recentemente na Índia e obrigou centenas de contatos próximos a ficarem em isolamento para conter um possível surto.
O que é vírus Nipah
Trata-se de uma doença zoonótica, ou seja, transmitida de um animal para o humano. Normalmente é transmitido a partir da ingestão de frutas contaminadas com saliva ou urina de morcegos infectados, que são reservatórios naturais desse vírus.
A transmissão também pode ocorrer diretamente de pessoa para pessoa ou a partir do contato com porcos infectados.
Desde sua descoberta em 1999, na Malásia, entre criadores de porcos, o vírus tem provocado alguns surtos na Ásia entre humanos. Além da Índia e da Malásia, casos já foram registrados também na Indonésia. No Brasil, não há nenhum registro até hoje.
Sinais e sintomas
Acredita-se que o período de incubação (intervalo desde a infecção até o início dos sintomas) varie de 4 a 14 dias.
O vírus Nipah causa sintomas parecidos com os da gripe, como febre, tosse, dor de garganta, dores no corpo, fadiga e dificuldades respiratória.
Além disso, em casos mais graves, pode provocar inchaço do cérebro e a condição evoluir para coma.
A taxa de letalidade é estimada em 40% a 75%. Não existe tratamento específico, apenas o de suporte para alívio dos sintomas.