13 motivos para conhecer Nova Orleans

Fundada em 1718, Nova Orleans é um verdadeiro caldeirão multicultural que mistura as influências de muitos povos que por lá se estabeleceram como os europeus, africanos e caribenhos. Toda esta miscelânea fez com que a “Big Easy” se tornasse um dos destinos mais interessantes dos Estados Unidos, atraindo turistas do mundo inteiro.

Nova Orleans é uma somatória de fatos que incluem, inclusive, as tristezas que por lá aconteceram no passado, como a escravidão, a participação na Guerra Civil Americana e, mais recentemente em 2005, o Furacão Katrina, que devastou 80% de seu território. No entanto, nenhuma mácula em sua história anula os inúmeros motivos para se apaixonar pela cidade.

A começar por sua animada população, que destoa bastante do resto do país por ser composta por pessoas bastante receptivas, algo bem distante da tão conhecida frieza americana. Em “Nola”, a disposição para celebrações faz parte do espírito dos moradores que acabam contagiando a todos que visitam a cidade.

Fizemos uma lista das atrações mais encantadoras que existem na cidade. Confira abaixo!

1 – Mardi Gras

O animado carnaval da cidade é uma atração mais do que especial
O animado carnaval da cidade é uma atração mais do que especial

O Mardi Gras (que significa “terça-feira gorda”) tem praticamente um mês inteiro de celebrações que começam em janeiro e só terminam em fevereiro (na data em que por aqui celebramos o Carnaval). Nesta época, as ruas da cidade ficam lotadas de pessoas fantasiadas que acompanham bandinhas compostas por instrumentos de sopro. Também existem animados desfiles com bandas marciais, coreografias e carros alegóricos que reúnem multidões. Entre as tradições do evento estão os beads, colares coloridos de contas que são atirados para as pessoas das sacadas dos prédios históricos. O Mardi Gras atrai turistas de todo país e mundo. A diversão é garantida!

2 – French Quarter

O French Quarter é um dos locais mais charmosos da cidade
O French Quarter é um dos locais mais charmosos da cidade

O tradicionalíssimo bairro histórico francês é um espetáculo à parte. Endereço mais antigo da cidade, o bairro é caracterizado por sua arquitetura colonial de inspiração francesa e espanhola. Suas construções possuem exuberantes varandas repletas de ferro fundido. Por todo bairro é possível encontrar diversas lojas que vendem lembrancinhas típicas da cidade, além de diversos restaurantes e barzinhos.

3 – Música

Músicos em todos os lugares!
Músicos em todos os lugares!

Conhecida como o berço do jazz e do rhythm and blues, não é exagero dizer que em Nola há um músico em cada esquina. Foi lá que nasceu Louis Armstrong, um dos nomes mais respeitados da música mundial. Anualmente a cidade sedia o importante Jazz Fest, evento com artistas renomados de diversos gêneros musicais e recebe turistas o ano inteiro.

4 – French Market

French Market: Para passear, fazer compras e comer
French Market: Para passear, fazer compras e comer

Fundado em 1791, o French Market surgiu como um posto de troca de produtos entre os nativo-americanos que, devido à proximidade do Rio Mississipi, tinha intenção de facilitar o transporte de mercadorias através de embarcações. O French Market é um espaço ao ar livre que reúne artesanato, comida, bebida, música e lembrancinhas para comprar para os amigos. No lugar é possível desde comer linguiça de jacaré – típica da culinária local – a comprar itens de decoração para a casa, portanto, se trata realmente de uma parada obrigatória na cidade.

5 – Vida Noturna agitada

Noites animadas durante todos os dias do ano
Noites animadas durante todos os dias do ano

Quem gosta de sair para badalar à noite, encontra em Nova Orleans diversas possibilidades que vão desde os disputados bares e clubes de jazz da Bourbon Street e Frenchman Street aos restaurantes com música ao vivo do French Quarter.

6 – Comida

A tradicional jambalaya
A tradicional jambalaya

A gastronomia de Nova Orleans é o resultado da mistura das duas culturas predominantes na cidade: a cajun e a creóle que unificaram influencias negra (africanos e caribenhos), francesa, espanhola e indígena. A comida da cidade é bastante condimentada e um atrativo à parte para quem gosta de experimentar coisas diferentes por onde passa. Se você faz parte deste grupo, existe pelo menos três coisas que precisará comer. A primeira delas é a jambalaya, uma espécie de paella que possui arroz, frango, lagostim de água doce (ou camarão), vegetais e “andouille” (um tipo de chouriço de origem francesa).

O outro prato típico é o gumbo, um ensopado grosso feito à base de quiabo que acompanha carnes, frutos do mar, arroz e pimenta. E por último, mas não menos gostoso, o “Po Boy” (“Poor Boy” que significa “pobre rapaz”) criado durante uma greve de bondes em Nova Orleans em 1929. Os sanduíches eram feitos em baguetes com sobras de rosbife, queijo e tomate e distribuídos gratuitamente aos grevistas, chamados simpaticamente pela população de “esses pobres rapazes”. Logo muitas lanchonetes e restaurantes de toda Nova Orleans começaram a chamar seus sanduíches de po boys e também começaram a fazê-los com camarões e ostras (abundantes e baratos em Nova Orleans nessa época). Até hoje o sanduíche é um sucesso na cidade e pode ser encontrado em muitos lugares.

7 – Praline

O delicioso praline!
O delicioso praline!

Então você é do tipo que prefere comer qualquer coisa para ir direto ao que interessa: a sobremesa. Então anote aí uma das coisas mais deliciosas que existem em Nova Orleans: o Praline (pronuncia-se “práulin” como os americanos ou “pralinê” como os franceses). Um docinho que consiste em uma mistura de amêndoas torradas (ou avelãs) com açúcar caramelizado. A gostosura é confeccionada desde o século 16 e chegou à cidade com os franceses. Embora o praline tradicional seja simplesmente as amêndoas com o caramelo, hoje em dia é possível encontrar o doce em diversos sabores como chocolate, baunilha, batata doce e muitos outros. Dica: ignore os industrializados que podem ser encontrados nas lojas de lembrancinhas, o gostoso mesmo é o doce feito na hora. O melhor lugar da cidade para comer o autêntico praline é o Southern Candy Makers que fica no French Market. Vale cada centavo!

8 – Catedral de St. Louis

A lindíssima Catedral Saint Louis
A lindíssima Catedral Saint Louis

Um endereço imperdível na cidade é a Catedral de St. Louis, uma das mais belas estruturas do French Quarter. Construída em 1727 em homenagem a Rei Luís IX, monarca francês devoto que foi canonizado um pouco depois de sua morte, a igreja é o mais antigo templo católico romano em atividade nos Estados Unidos. Localizada bem em meio a Jackson Square, local repleto de músicos, leitores de cartas de tarô e artistas, a igreja fica aberta aos visitantes quando não há missas, funerais ou casamentos em andamento.

A parte de trás da Catedral Saint Louis durante à noite
A parte de trás da Catedral Saint Louis durante à noite

Para ter uma visão inusitada da igreja, vale um passeio noturno para ver a parte de trás da catedral. De lá é possível observar a impressionante estátua de mármore de Cristo com os braços abertos que de noite é refletida por holofotes formando uma sombra que muitos consideram um tanto assustadora.

9 – Rio Mississipi

Rio Mississipi
Rio Mississipi

O Rio Mississipi é o segundo mais longo dos Estados Unidos (só perde para o Rio Missouri) e corta dez estados no país. Passear de barco a vapor por suas águas é uma das atrações entre os turistas que chegam à cidade. Outra opção é o “ferry” do bairro Algiers Point. Em atividade desde 1800, o ferry sai a cada 30 minutos e é gratuito para pedestres.

10 – Bourbon Street

A sempre agitada Bourbon Street
A sempre agitada Bourbon Street

Um dos endereços mais badalados da cidade, a Bourbon Street é garantia de diversão. Assim que a noite cai, a rua que é repleta de bares, clubes de strip-tease e casas de jazz, fica lotada de pessoas que disputam espaço pelas calçadas. Localizada bem no coração do Quarteirão Francês, a Bourbon possui construções históricas que fazem valer o passeio por lá também durante o dia. Se quiser entrar no clima de festa da cidade, aproveite para beber um famoso Daiquiri. A bebida, embora tenha sido criada em Cuba, faz o maior sucesso em Nova Orleans e pode ser encontrada em todo lugar.

11 – Cemitérios

À esquerda o túmulo oficial de Marie Laveau e à direita um de seus supostos túmulos marcados com os “XXX”
À esquerda o túmulo oficial de Marie Laveau e à direita um de seus supostos túmulos marcados com os “XXX”

Nova Orleans possui 42 cemitérios! O mais interessante deles é sem dúvida o St. Louis Cemetery No. 1, bastante antigo e inaugurado em 1789. O túmulo mais visitado do lugar é o da rainha do Vodu, Marie Leveau, que atrai muitos curiosos e também pessoas interessadas em realizar pedidos por acreditar que possam ser realizados por ela. Um fato bastante inusitado é que o ator Nicolas Cage – que está bem vivo no auge de seus 52 anos – possui um túmulo bem extravagante em forma de pirâmide no local.

12 – Bondinhos

Uma viagem no tempo com os bondinhos de Nova Orleans
Uma viagem no tempo com os bondinhos de Nova Orleans

Não há maneira mais charmosa de se transportar na cidade do que com os clássicos bondinhos. Há três linhas diferentes de passeio de bonde na cidade: St Charles, Canal Street e Riverfront. Todas elas saem do centro da cidade, mas com destinos diferentes. A tarifa dos bondes é a mesma dos ônibus municipais, US$1,25, que deve ser paga em dinheiro trocado e exato. Também há a opção de comprar um passe de viagens ilimitadas, o “Jazzy Pass” para um, três e 31 dias e que custam US$ 3, US$ 9 e US$ 55, respectivamente.

13 – City Park

O belíssimo City Park
O belíssimo City Park

Um dos lugares mais bonitos da cidade tem muito verde e ar puro para curtir a natureza e com entrada gratuita. Quem quiser aproveitar para ver obras de arte, tem por ali duas opções. Dentro do parque fica o Museu de Arte de Nova Orleans, que cobra entrada. Quem não quer entrar pode conferir obras de arte ao ar livre, no Jardim de Esculturas Sydney e Walda Besthoff. Avaliadas em mais de US$ 25 milhões, as esculturas podem ser apreciadas em meio à arvores e lagoas. Passeio perfeito para um dia de sol.

Como chegar à cidade

Uma das maneiras mais fáceis e econômicas de viajar para Nova Orleans é através da Copa Airlines. A companhia aérea possui quatro voos semanais que partem de São Paulo para a “Big Easy” aos domingos, segundas-feiras, quartas-feiras e sextas-feiras.

Com escala no Panamá, cidade sede da Copa onde os passageiros trocam de avião, não é preciso se preocupar com a bagagem que segue direto ao destino final.

O valor oferecido pela companhia também é um dos melhores do mercado. Procurando passagens para fevereiro deste ano, encontramos opções de ida e volta a partir de R$ 1300.

Mais informações: www.copaair.com

Por Tuka Pereira, do blog Pra Onde Vai Agora