Cientistas correm contra o tempo após novas imagens revelarem que um dos navios de expedição mais famosos do mundo está desaparecendo

Mais de oito décadas após afundar perto da Groenlândia, o Terra Nova voltou a ser visto com clareza impressionante. Uma expedição produziu as primeiras imagens tridimensionais detalhadas do navio ligado à última jornada de Robert Falcon Scott, mas revelou também que sua estrutura de madeira está desaparecendo rapidamente.

Como o Terra Nova foi registrado no fundo do mar?

A Expedição Era Heroica, liderada pela Royal Canadian Geographical Society em parceria com a Woods Hole Oceanographic Institution, examinou o naufrágio em julho de 2026. O navio repousa a cerca de 300 metros de profundidade, aproximadamente 18 quilômetros ao sul da Groenlândia.

Os pesquisadores utilizaram o submersível tripulado Alvin e o veículo operado remotamente Falcon, equipado com tecnologia de imagens da empresa canadense Voyis. Milhares de registros de alta resolução foram combinados para criar um modelo digital tridimensional do naufrágio.

O que as novas imagens revelaram?

O levantamento mostrou que o casco permanece claramente visível e livre das redes de pesca que cobrem outros naufrágios da região. A proa, a hélice, o leme e o característico sistema com duas rodas de comando ainda podem ser reconhecidos, oferecendo detalhes inéditos da construção do navio.

Apesar disso, a deterioração é avançada. Os conveses desabaram e praticamente desapareceram, enquanto o casco reforçado de madeira se partiu ao meio. A abertura expõe áreas internas, como a sala de máquinas, a caldeira e partes dos antigos alojamentos da tripulação.

Por que os cientistas criaram uma cópia digital?

O objetivo é produzir um gêmeo digital do Terra Nova antes que a ação da água, de organismos marinhos e do tempo destrua o que resta. O modelo poderá ser estudado sem tocar na estrutura frágil e permitirá que pesquisadores acompanhem futuras alterações no naufrágio.

• Imagens de alta resolução registraram toda a área visível.
• Sensores mapearam o formato tridimensional da embarcação.
• O modelo preservará detalhes mesmo após a deterioração.
• Biólogos também estudaram os organismos presentes no local.

A expedição examinou ainda o Quest, último navio de Ernest Shackleton, encontrado em 2024 no mar do Labrador. O levantamento conjunto permite comparar duas embarcações associadas à chamada Era Heroica da Exploração Antártica e investigar como naufrágios de madeira se transformam em habitats marinhos.

Confira o vídeo compartilhado pelo canal do YouTube BBC News mostrando em detalhes o navio Terra Nova naufragado.

Qual foi o papel do navio na história polar?

Construído em 1884 na Escócia, o Terra Nova foi projetado para enfrentar o gelo e inicialmente atuou na caça de focas. Posteriormente, participou de expedições britânicas e transportou Robert Falcon Scott e sua equipe na tentativa de chegar primeiro ao Polo Sul entre 1910 e 1912.

Scott alcançou o polo em janeiro de 1912, semanas depois do norueguês Roald Amundsen. Ele e quatro companheiros morreram durante o retorno. Após resgatar sobreviventes da expedição, o Terra Nova voltou às atividades comerciais e passou a operar principalmente a partir de Newfoundland.

O tempo está acabando para o Terra Nova

Durante a Segunda Guerra Mundial, o navio transportou suprimentos para bases na Groenlândia. Em setembro de 1943, sofreu danos causados pelo gelo e precisou ser abandonado. Depois da retirada da tripulação, foi afundado deliberadamente para não representar perigo à navegação e localizado novamente em 2012.

Agora, as imagens transformam o naufrágio em um arquivo acessível antes que o oceano apague seus últimos detalhes. Preservar digitalmente o Terra Nova é urgente: cada parte perdida leva consigo informações sobre engenharia naval, exploração polar e pessoas que enfrentaram alguns dos ambientes mais extremos do planeta.