Nem picanha, nem filé mignon: os cortes mais econômicos para o churrasco de fim de semana sem perder o sabor

O churrasco de fim de semana não precisa da picanha para arrancar elogios. Com o quilo da carne bovina cada vez mais caro no açougue, os cortes econômicos pedem um pouco mais de técnica na brasa e entregam suculência e sabor. Fraldinha, maminha, acém e paleta suína cabem no orçamento e combinam com sal grosso e carvão bem aceso.

Por que a picanha não precisa ser a estrela da grelha?

A picanha virou quase sinônimo de churrasco no Brasil, mas o quilo dela custa bem mais que o de outras peças do mesmo boi. Boa parte do sabor vem da capa de gordura, e essa gordura também aparece em cortes mais baratos. Quem acerta o ponto da carne e o tempo de brasa serve uma mesa à altura gastando bem menos no açougue.

Fraldinha: fibras longas e muito sabor na brasa

A fraldinha fica na parede do abdômen do boi, perto da costela. Ela tem fibras longas e gordura moderada, o que dá sabor intenso e maciez quando vai para a grelha na temperatura certa. Entre os cortes econômicos, é um dos mais procurados por quem assa em casa.

O resultado depende muito do manuseio antes e depois do fogo. Alguns cuidados ajudam a fraldinha a chegar suculenta ao prato:

• Tempere com sal grosso pouco antes de levar à churrasqueira.
• Asse em brasa média e vire a peça poucas vezes.
• Deixe a carne descansar alguns minutos na tábua antes de fatiar.
• Fatie sempre contra as fibras, em tiras finas, para cada mordida ficar macia.

Quais cortes econômicos merecem espaço na churrasqueira?

Outras peças baratas também surpreendem quando recebem o preparo certo. Cada uma pede uma técnica diferente na grelha ou no espeto:

• Maminha: tem textura delicada e sabor suave. Pode ir inteira ou em fatias grossas, com a capa de gordura para manter a umidade, assada devagar ou em brasa forte.
• Acém: raramente vai direto para a grelha, mas funciona em cubos no espetinho ou desfiado como carne louca para sanduíche, depois de cozido com paciência.
• Paleta suína: custa menos que a picanha suína e a costelinha. A gordura entremeada garante suculência, seja inteira, desfiada ou em bifes grossos.
• Coração de frango: precisa ser bem limpo, temperado com sal, alho e limão, e grelhado rápido para não endurecer.

Marinada e controle do fogo fazem a carne barata render

Nos cortes econômicos, a marinada trabalha a favor do assador. Alho, ervas e limão realçam o sabor da paleta suína, e algumas horas na geladeira já mudam a textura da carne. Na tradição gaúcha do fogo de chão, o sal grosso reina sozinho, e continua sendo o melhor parceiro das carnes bovinas na brasa.

O controle do fogo pesa tanto quanto o tempero. Brasa forte serve para selar e para peças finas, como o coração de frango e as tiras de acém no espeto. Peças maiores, como a maminha inteira, pedem calor mais brando e tempo maior para cozinhar por dentro sem queimar por fora.

Um churrasco de fim de semana com mais variedade no espeto

Duas ou três peças baratas deixam a mesa mais variada do que uma única peça de picanha. A fraldinha abre os trabalhos fatiada na tábua, a paleta suína segura a fome dos convidados e o coração de frango entra como petisco entre uma rodada e outra.

Complete o cardápio com farofa, vinagrete e pão de alho, e compre a carne um dia antes para temperar sem pressa. Com brasa no ponto e faca afiada para cortar contra as fibras, o churrasco de sábado fica saboroso e sai bem mais barato no fim da conta.