O ipê pode parecer completamente seco antes de produzir uma das floradas mais marcantes do quintal

Durante parte do ano, um ipê pode ficar praticamente sem folhas e dar a impressão de que está seco ou parou de se desenvolver. Esse aspecto, porém, pode fazer parte do ciclo natural de várias espécies do gênero Handroanthus. A perda da folhagem costuma anteceder a floração e deixa os galhos expostos justamente quando as flores começam a aparecer, criando o contraste marcante entre a árvore aparentemente desfolhada e a copa coberta de flores.

Por que o ipê perde as folhas antes de florescer?

Os ipês são árvores caducifólias, ou seja, perdem as folhas em determinada época do ano. Em espécies adaptadas a períodos de estiagem, essa perda está relacionada à sazonalidade e à economia de água. Durante a estação seca, a redução da superfície foliar pode diminuir a perda de água, enquanto a árvore passa por uma fase de menor atividade vegetativa.

A queda das folhas também muda completamente a aparência da árvore. Em algumas espécies, a floração acontece pouco depois da perda da folhagem, deixando as flores muito mais expostas. O Jardim Botânico de Jundiaí, por exemplo, registra que diferentes espécies de ipê-amarelo perdem as folhas no inverno e ficam cobertas de flores no início da primavera.

Quanto tempo depois da queda das folhas aparecem as flores?

Não existe um intervalo único para todos os ipês, porque o gênero reúne diferentes espécies com comportamentos fenológicos próprios. No caso de Handroanthus serratifolius, por exemplo, o Jardim Botânico do Rio de Janeiro registra floração entre agosto e novembro, quando a planta está totalmente sem folhagem. Já Handroanthus albus floresce entre julho e setembro, após a queda das folhas.

Por isso, uma árvore completamente desfolhada pode estar justamente entrando em uma fase muito importante do seu ciclo reprodutivo. O período também pode variar conforme região, espécie e condições ambientais. Pesquisas conduzidas pela Embrapa com Handroanthus spongiosus encontraram variações sazonais na queda das folhas e nas fases reprodutivas, relacionadas a fatores como precipitação e fotoperíodo.

O que acontece com os galhos quando o ipê começa a florir?

Com a copa desprovida de folhas, os botões florais podem se destacar diretamente nos ramos. À medida que as flores se abrem, elas ocupam visualmente o espaço que antes era preenchido pela folhagem. É por isso que a florada parece tão intensa: praticamente não há folhas competindo visualmente com as flores.

O fenômeno pode acontecer com diferentes cores, dependendo da espécie ou variedade de ipê. Há ipês de flores amarelas, rosas, roxas e brancas, e os períodos de floração também variam. No caso de algumas espécies estudadas pelo Jardim Botânico de Jundiaí, a florada ocorre no final do inverno e início da primavera, quando as árvores ainda estão com pouca ou nenhuma folhagem.

Como saber se o ipê está apenas no período de dormência ou realmente seco?

A ausência de folhas, sozinha, não é suficiente para concluir que um ipê morreu. A época do ano e a espécie precisam ser consideradas. Uma árvore saudável pode permanecer temporariamente sem folhagem e depois iniciar uma nova fase de crescimento. Em algumas espécies, inclusive, as folhas jovens aparecem depois da floração, como registrado para Handroanthus spongiosus em estudo do Jardim Botânico do Rio de Janeiro.

Para acompanhar a árvore, observe os ramos, os brotos e a evolução da copa ao longo das semanas. Galhos flexíveis e vivos, presença de gemas e o surgimento posterior de flores ou folhas são sinais diferentes de uma árvore com partes realmente mortas. Se houver dúvida sobre a condição de um exemplar específico, especialmente quando existem galhos quebrados, apodrecimento ou ausência prolongada de qualquer sinal de brotação, uma avaliação profissional pode ajudar a diferenciar a dormência sazonal de um problema.