Um bombardeiro se perdeu entre as nuvens e bateu diretamente no Empire State Building em plena manhã de 1945
Em meio à forte neblina sobre Manhattan, um bombardeiro militar atingiu os andares superiores do edifício e provocou uma tragédia histórica.
Na manhã de 28 de julho de 1945, Manhattan estava coberta por uma neblina tão densa que o topo do Empire State Building desaparecia entre as nuvens. Pouco antes das 10h, um bombardeiro B-25 Mitchell surgiu no meio daquele cenário e atingiu diretamente um dos edifícios mais famosos do mundo.
Como o avião acabou no centro de Manhattan?
O B-25 da Força Aérea do Exército dos Estados Unidos fazia um voo entre Massachusetts e a região de Nova York. Com a visibilidade muito ruim, o piloto William F. Smith Jr. recebeu alertas sobre as condições e seguiu em direção a Newark, mas acabou desorientado enquanto sobrevoava Manhattan.
Em meio à neblina, o avião passou pela região do Chrysler Building e fez uma mudança de direção que o colocou diante do Empire State Building. O piloto ainda tentou reagir, mas já havia pouco espaço. A aeronave atingiu a face norte do arranha-céu entre os 78º e 79º andares.
O que aconteceu no instante do impacto?
O choque abriu um buraco de aproximadamente 5,5 por 6 metros na fachada e espalhou destroços, combustível em chamas e partes do avião pelos escritórios. Um dos motores atravessou o edifício e foi parar no telhado de outro prédio, enquanto o segundo despencou por um poço de elevador.
Três focos importantes de incêndio surgiram após a colisão. Bombeiros tiveram de enfrentar fogo, fumaça e elevadores danificados a centenas de metros do chão. Segundo registros municipais, as chamas foram controladas em menos de 20 minutos e extintas aproximadamente 40 minutos depois.
Quais foram as consequências do acidente?
O desastre matou 14 pessoas, incluindo os três ocupantes do avião e 11 pessoas no prédio ou em suas proximidades. Outras ficaram feridas. Uma das histórias mais impressionantes foi a de uma operadora de elevador que sobreviveu depois que a cabine despencou dezenas de andares.
- A neblina intensa dificultava a visão dos arranha-céus de Manhattan naquela manhã.
- O B-25 atingiu o Empire State Building entre os 78º e 79º andares.
- Partes da aeronave atravessaram o prédio e chegaram a outras estruturas próximas.
- O acidente provocou incêndios e deixou 14 mortos, mas não derrubou o arranha-céu.
Apesar da violência da colisão, os danos ficaram concentrados principalmente nos andares próximos ao impacto. Fotografias feitas pouco depois mostram salas destruídas e uma grande abertura na fachada, mas a estrutura principal permaneceu de pé enquanto equipes de emergência trabalhavam dentro do edifício.
Confira o vídeo compartilhado pelo canal do YouTube Historical Facts Daily mostrando uma breve representação do desastre que aconteceu em 1945 em Manhattan.
Como o Empire State Building resistiu?
O episódio se tornou uma demonstração involuntária da resistência do arranha-céu. O B-25 atravessou paredes, destruiu escritórios e espalhou destroços, mas não provocou um colapso estrutural. Grande parte do Empire State Building voltou a funcionar já na segunda-feira, apenas dois dias após o acidente.
Isso não diminui a dimensão humana da tragédia, mas ajuda a entender por que o acidente continua tão marcante. Um avião militar entrou literalmente em um prédio que, naquele momento, era o mais alto do mundo, e os danos puderam ser isolados sem que a construção inteira fosse perdida.
Uma manhã comum virou parte da história de Nova York
O acidente aconteceu nos últimos meses da Segunda Guerra Mundial, mas não foi resultado de um ataque inimigo. Foi uma combinação fatal de neblina, navegação equivocada e voo sobre uma cidade tomada por edifícios altos. Em poucos segundos, uma missão rotineira terminou em uma das cenas mais extraordinárias da história de Manhattan.
Hoje, olhar para o Empire State Building e saber que um bombardeiro já abriu um enorme buraco em seus andares superiores muda completamente a percepção sobre o monumento. Vale guardar essa história: por trás de uma das silhuetas mais reconhecidas do planeta existe também a memória de uma manhã em que o céu desapareceu e um erro de poucos minutos deixou marcas para sempre.