Alimentos e bebidas associados a menor risco de diabetes tipo 2
A dieta desempenha um papel fundamental na prevenção e no manejo da doença
Um novo estudo, publicado na Nutrition & Diabetes, examinou a ligação entre uma dieta rica em flavonoides e o aparecimento de diabetes tipo 2. O estudo envolveu uma grande amostra de pessoas no Reino Unido.
Já se sabe que a adoção de uma dieta rica em alimentos vegetais diminui o risco da doença. No entanto, as plantas são abundantes em vários compostos polifenólicos que diferem na sua biodisponibilidade e bioatividade.
Existem algumas evidências que sugerem que uma maior ingestão de flavonoides pode levar a uma maior sensibilidade à insulina e a um melhor perfil lipídico no sangue.
A ingestão de flavonoides e o risco de diabetes tipo 2
O novo estudo envolveu 113.097 participantes do UK Biobank, um estudo de coorte populacional em grande escala que recrutou mais de 500.000 adultos no Reino Unido entre 2006 e 2010.
Os pesquisadores avaliaram a ingestão de flavonoides dos participantes através de dois ou mais questionários dietéticos de 24 horas.
O estudo constatou que o maior consumo de alimentos ricos em flavonoides era mais comum entre participantes do sexo feminino. Além disso, esses indivíduos tendiam a ser mais velhos, praticantes de atividade física e com maior escolaridade.
A ingestão média diária de flavonoides foi de 805,7 miligramas.
Entre as subclasses de flavonoides, os polímeros – incluindo as proantocianidinas – e os flavan-3-óis foram os contribuintes mais significativos. Eles representaram 67% e 22% da ingestão total, respectivamente.
O chá era a principal fonte dessas subclasses. As flavonas, derivadas principalmente de pimentas, foram as que menos contribuíram para a ingestão total de flavonoides.
Descobriu-se que o consumo de seis porções de alimentos ricos em flavonoides por dia estava associado a um risco 28% menor de desenvolver diabetes tipo 2.
O estudo descobriu que:
- cada porção diária adicional de alimentos ricos em flavonoides reduz o risco de diabetes em 6%;
- 4 porções de chá preto ou verde por dia corresponderam a um risco 21% menor;
- 1 porção por dia de frutas vermelhas correspondeu a um risco 15% menor de diabetes;
- e 1 porção por dia de maçãs foi associada a um risco 12% menor.
Os flavonoides ajudam no controle do açúcar no sangue
A análise identificou índice de massa corporal (IMC), fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1), proteína C reativa, cistatina C, urato, gama-glutamil transferase (GGT) e alanina aminotransferase (ALT) como potenciais mediadores.
As descobertas sugerem que uma dieta rica em flavonoides tem um impacto positivo no controlo do peso e no metabolismo da glicose.
Além disso, a substância parece reduzir a inflamação e ajudar nas funções renais e hepáticas. Dessa forma, contribui para a redução do risco de diabetes tipo 2.
Os flavonoides, especialmente antocianinas, flavan-3-óis e flavonóis, aumentam a secreção e sinalização da insulina e melhoram o transporte e o metabolismo da glicose.
No entanto, as conclusões do estudo podem não ser generalizáveis para populações não europeias, uma vez que a população do estudo consistia em adultos britânicos de meia-idade.
O que é diabetes tipo 2?
Diabetes tipo 2 é uma condição crônica que, primeiramente, se caracteriza pela resistência à insulina e pela incapacidade do corpo de utilizar adequadamente a insulina produzida pelo pâncreas.
Diferente do diabetes tipo 1, que é uma doença autoimune onde o corpo ataca as células produtoras de insulina, o diabetes tipo 2 é frequentemente associado a fatores de estilo de vida. A obesidade e a falta de atividade física são dois dos principais fatores.
Consequentemente, o diabetes tipo 2 é mais comum em adultos, embora, cada vez mais, crianças e adolescentes estejam sendo diagnosticados devido ao aumento da obesidade infantil.
Outra questão relevante é que os sintomas do diabetes tipo 2 podem ser sutis e desenvolver-se lentamente.
Entre os sinais mais comuns, destacam-se o aumento da sede, micção frequente, fome extrema, fadiga, visão turva e infecções frequentes, como infecções urinárias.
Além disso, devido à natureza gradual dos sintomas, muitas pessoas podem não perceber que têm diabetes tipo 2 até que experimentem complicações significativas, como problemas cardíacos, danos nos nervos, insuficiência renal ou perda de visão.