Uma pesquisa destaca que certos alimentos ricos em flavonoides podem ter um papel significativo na redução do risco de demência, uma condição que afeta milhões de pessoas em todo o mundo.

O estudo, liderado por pesquisadores da Queen’s University Belfast e publicado no JAMA Network Open, revelou que o consumo regular de alimentos e bebidas com alto teor de flavonoides pode diminuir as chances de desenvolver a doença em até 28%.

Esses compostos, encontrados em frutas e vegetais, possuem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que protegem o cérebro contra o envelhecimento e o declínio cognitivo. 

Como os flavonoides contribuem para a prevenção da demência?

Os flavonoides são compostos bioativos presentes em alimentos de origem vegetal, conhecidos por suas propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e neuroprotetoras. Esses compostos atuam neutralizando os radicais livres, que causam danos às células, e inibem processos inflamatórios no cérebro.

Além disso, estudos indicam que os flavonoides ajudam a bloquear a formação de placas beta-amiloides, que se acumulam no cérebro e estão associadas ao Alzheimer.

Incorporar alimentos ricos nesses compostos à dieta pode ser uma estratégia eficaz na preservação da saúde cerebral e na prevenção de doenças neurodegenerativas.

“Analisamos dados alimentares de mais de 120.000 adultos com idades entre 40 e 70 anos do UK Biobank. Nossas descobertas mostram que consumir seis porções de alimentos ricos em flavonoides por dia foi associado a um risco 28% menor de demência. As descobertas foram mais notáveis ​​em indivíduos com alto risco genético, bem como naqueles com sintomas de depressão”, afirmou a líder do estudo, a professora Aedin Cassidy, ao The Sun.

Quais são os alimentos ricos em flavonoides para prevenir demência?

• Frutas vermelhas

Frutas como morango, mirtilo, framboesa e amora são ricas em antocianinas. Esse tipo de flavonoide protege o cérebro contra o estresse oxidativo e a inflamação, fatores críticos no desenvolvimento de demência.

Além disso, estudos apontam que o consumo regular de frutas vermelhas está associado à melhora da memória e à redução do declínio cognitivo relacionado à idade.

• Chá verde e preto

Essas variedades de chá são fontes ricas em catequinas e epicatequinas, flavonoides que têm efeitos neuroprotetores. Beber de três a cinco xícaras de chá verde ou preto por dia pode melhorar a função cerebral, fortalecer a memória e reduzir o risco de doenças neurodegenerativas.

Além disso, o chá tem propriedades que promovem o fluxo sanguíneo no cérebro, ajudando na oxigenação e na manutenção da saúde cognitiva.

• Chocolate amargo

O chocolate amargo, com alta concentração de cacau, é uma das melhores fontes de flavonoides, especialmente as catequinas e procianidinas.

Esses compostos ajudam a melhorar o fluxo sanguíneo no cérebro, promovendo maior clareza mental e funções cognitivas saudáveis.

Além disso, o chocolate amargo tem propriedades antioxidantes que protegem as células cerebrais contra danos causados por radicais livres, diminuindo o risco de envelhecimento precoce e declínio cognitivo.

Estudos sugerem que o consumo moderado de chocolate amargo pode reduzir o risco de doenças cerebrais relacionadas ao envelhecimento.

• Vinho tinto

O vinho tinto é rico em resveratrol, um flavonoide com propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes que podem ajudar a proteger o cérebro contra danos vasculares e inflamação crônica.

Quando consumido com moderação, o vinho tinto pode melhorar a saúde cardiovascular e cerebral. O que ajuda a manter a memória e a função cognitiva ao longo do tempo.

• Vegetais de folhas verdes

Vegetais como espinafre, couve e acelga são ricos em flavonoides, vitaminas e minerais que desempenham um papel fundamental na preservação da saúde do cérebro.

O consumo regular de folhas verdes ajuda a reduzir a inflamação cerebral, melhorar o fluxo sanguíneo e proteger contra o declínio cognitivo.

Estudos indicam que pessoas que consomem uma porção diária de vegetais de folhas verdes apresentam um risco menor de doenças neurodegenerativas e preservam melhor suas capacidades mentais ao envelhecer.

Como incluir esses alimentos na rotina?

Incorporar esses alimentos à dieta diária pode ser uma medida simples e eficaz para proteger o cérebro e reduzir o risco de demência.

Para maximizar os benefícios, recomenda-se consumir pelo menos seis porções de alimentos ricos em flavonoides por dia, como frutas vermelhas, chá e vegetais de folhas verdes.

Além disso, adicionar pequenas quantidades de chocolate amargo e vinho tinto (com moderação) à dieta pode amplificar os efeitos protetores desses alimentos.