Bebidas populares na infância podem aumentar a pressão arterial décadas depois

O consumo regular de certas bebidas, como suco de frutas e bebidas açucaradas, desde a infância até a idade adulta pode aumentar a probabilidade de desenvolver hipertensão arterial mais tarde na vida, de acordo com uma nova pesquisa publicada hoje no periódico Circulation, da Associação Americana do Coração.

Por que o risco precoce de pressão arterial é importante

A hipertensão arterial pode aumentar o risco de problemas de saúde graves, incluindo ataque cardíaco e acidente vascular cerebral (AVC). Alguns fatores de risco, como histórico familiar, idade, sexo e etnia, não podem ser alterados. No entanto, fatores relacionados ao estilo de vida, como má alimentação, tabagismo e baixo nível de atividade física, também podem contribuir para o desenvolvimento da hipertensão.

Como foi realizado o estudo

A nova análise incluiu mais de 25.000 participantes inscritos em um estudo de longa duração com jovens americanos. Por meio de questionários respondidos a cada 1 a 4 anos, os participantes relataram a frequência com que consumiam bebidas açucaradas, como refrigerantes, sucos de frutas, limonada, chás adoçados e bebidas esportivas. Eles também relataram o consumo de suco de frutas, frutas inteiras e outros alimentos e bebidas, além de informações sobre medidas corporais, atividade física e tabagismo.

Os pesquisadores examinaram se a ingestão total de frutose e o consumo de bebidas açucaradas, suco de frutas e frutas inteiras estavam associados a diagnósticos autodeclarados de hipertensão. Eles também criaram modelos estatísticos para estimar o que poderia acontecer se os participantes substituíssem bebidas açucaradas ou suco de frutas por frutas inteiras, leite ou água. Os participantes foram acompanhados por até 25 anos.

Bebidas açucaradas associadas a um risco 52% maior

Os participantes que consumiam duas ou mais porções de bebidas açucaradas por dia apresentaram um risco 52% maior de desenvolver hipertensão arterial mais tarde na vida, em comparação com aqueles que consumiam menos de três porções por semana. Uma porção foi definida como uma lata ou copo de 355 ml.

Diferentes tipos de bebidas açucaradas apresentaram níveis de risco variados. Cada porção diária de refrigerante foi associada a um risco 23% maior de hipertensão, enquanto cada porção diária de bebidas esportivas foi associada a um risco 36% maior.

O consumo de suco de frutas em grandes quantidades também foi associado a um risco aumentado. Os participantes que bebiam 1,5 ou mais porções de suco de frutas por dia apresentaram um risco 35% maior de desenvolver hipertensão arterial do que aqueles que consumiam menos de uma porção por semana. Uma porção de suco de frutas foi definida como um copo de 240 ml.

Entre os tipos específicos de suco, cada porção diária de suco de laranja foi associada a um risco 20% maior de hipertensão. Suco de maçã e outros sucos não apresentaram a mesma associação. No entanto, os pesquisadores alertaram que algumas bebidas com sabor de laranja contendo açúcar adicionado podem ter sido erroneamente classificadas como suco de laranja.

A fruta inteira pode ser uma opção melhor

Os modelos de substituição sugeriram que substituir uma porção diária de bebida açucarada por fruta inteira pode estar associado a um risco 22% menor de desenvolver hipertensão.

Substituir uma porção diária de suco de fruta por fruta inteira foi associado a uma redução de 19% no risco.

Os modelos também descobriram que substituir bebidas açucaradas por leite ou água estava associado a uma redução de até 13% no risco de hipertensão. No entanto, substituir suco de frutas por leite ou água não apresentou associação com uma mudança significativa no risco.

A relação entre bebidas açucaradas, suco de frutas e pressão alta persistiu mesmo após os pesquisadores considerarem a qualidade geral da dieta, a atividade física e outros fatores.