Comer mais mirtilos pode diminuir suas chances de desenvolver demência relacionada à idade e aumentar suas habilidades de memória. Acredita-se que meia xícara da fruta por dia já ajuda na saúde do cérebro.

Ao jornal inglês The Sun, o neurologista Dr. Emer MacSweeney explicou que isso ocorre porque os mirtilos são ricos em antioxidantes, particularmente antocianinas, que ajudam a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação — dois fatores ligados ao declínio cognitivo.

O especialista acrescentou que o consumo regular dessas frutas vermelhas tem sido associado à melhora da função cerebral, retenção de memória e menor risco de doenças relacionadas à idade, como demência.

O que a ciência descobriu sobre o efeito protetor dos mirtilos?

Uma pesquisa de 2022 realizada por especialistas da Universidade de Cincinnati, nos Estados Unidos, concluiu que a fruta pode auxiliar na prevenção de doenças neurodegenerativas como a demência e o Alzheimer.

Os acadêmicos examinaram 33 pessoas obesas que estavam na faixa dos cinquenta anos. Metade recebeu um sachê de mistura de mirtilo para beber com água, e a outra metade um placebo.

Após 12 semanas, os resultados mostraram que o grupo que ingeriu o suplemento teve melhoras significativas na cognição, além de apresentarem níveis de insulina em jejum mais baixos – o que indica uma melhora na função metabólica.

Além disso, esses participantes também mostraram um leve aumento no desacoplamento mitocondrial, que está associado à longevidade e redução do estresse oxidativo.

Os dados do estudo sugerem que a suplementação de mirtilos pode ser uma estratégia útil para melhorar a função metabólica e reduzir o risco de declínio cognitivo em indivíduos de meia idade e idosos.

No entanto, os pesquisadores enfatizam que são necessários mais estudos para confirmar esses benefícios e entender exatamente como os mirtilos atuam no corpo humano e no cérebro em particular.

Outras formas de reduzir o risco de demência

• Ter uma alimentação saudável e balanceada rica em frutas, vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis.
• Praticar atividades físicas regularmente para melhorar a saúde cardiovascular.
• Fazer atividades que desafiem o cérebro, como ler, jogar jogos de estratégia ou aprender novas habilidades.
• Manter relacionamentos sociais ativos para reduzir o isolamento.
• Gerenciar condições como hipertensão, diabetes e colesterol alto.
• Não fumar e evitar a exposição ao fumo passivo.
• Limitar a ingestão de bebidas alcoólicas.
• Priorizar boas práticas de sono e tratar distúrbios do sono, se necessário.
• Gerenciar o estresse, com práticas de relaxamento, como meditação ou yoga.
• Controlar o peso corporal para reduzir o risco de doenças associadas.