Descoberta associação entre histórico de gestação e declínio cognitivo

Uma nova pesquisa descobriu uma associação entre dar à luz bebês com baixo peso ao nascer e problemas cognitivos mais tarde na vida. 

A descoberta sugere que os partos com baixo peso ao nascer podem ser um marcador de pior saúde cognitiva nos anos posteriores. Mais pesquisas, no entanto, são necessárias para confirmar esses resultados.

Os pesquisadores publicaram os resultados em 12 de junho de 2024.  edição on-line da revista Neurology.

O efeito na memória e nas habilidades de pensamento foi equivalente a um a dois anos de envelhecimento para aquelas que tiveram partos com baixo peso ao nascer.

O estudo não prova que o parto de uma criança com baixo peso ao nascer cause problemas de memória e pensamento. Mostra apenas uma associação.

Detalhes do estudo

O estudo envolveu 15.323 participantes do sexo feminino com idade média de 62 anos na conclusão dos testes de pensamento e memória.

Todos as participantes tiveram pelo menos um parto. Do total de participantes, 1.224 pessoas, ou 8%, tinham histórico de parto com baixo peso ao nascer.

Baixo peso ao nascer foi definido como menos de 2,5kg para gestações com duração superior a 20 semanas.

As participantes preencheram um questionário sobre complicações na gravidez, resultados do parto, peso ao nascer e outras informações.

Elas também completaram uma série de testes de pensamento e memória.

Os pesquisadores então combinaram as pontuações médias dos dois testes de memória e capacidade dos participantes de responder com rapidez e precisão a uma situação, bem como dos dois testes de aprendizagem e memória de trabalho.

Pontuações mais altas indicaram melhor memória e pensamento.

O que a pesquisa observou?

Em média, a diferença nas pontuações entre aquelas com e sem parto com baixo peso ao nascer foi de -0,06 para testes de velocidade e atenção e -0,05 para aprendizagem e memória de trabalho.

Isto é comparável à diferença associada a um a dois anos adicionais de idade nesta população.

Os resultados foram semelhantes depois que os pesquisadores ajustaram fatores que poderiam afetar tanto o peso ao nascer quanto a função cognitiva, como idade, tabagismo e pressão alta.

Os resultados também foram semelhantes quando os pesquisadores não incluíram pessoas com partos prematuros, gestações de gêmeos ou outros múltiplos ou aquelas afetadas por distúrbios de pressão alta relacionados à gravidez.

Além disso, descobriram que quanto mais partos com baixo peso as pessoas tiveram, mais baixas foram as suas pontuações.

Uma limitação do estudo é que a maioria dos participantes eram brancos não-hispânicos, portanto os resultados podem não ser generalizáveis ​​para outras populações.

O que é declínio cognitivo?

Declínio cognitivo refere-se à deterioração gradual das funções mentais, incluindo memória, raciocínio, linguagem e capacidade de realizar tarefas diárias.

É um processo que pode variar em gravidade, desde mudanças leves que não afetam significativamente a vida diária até formas mais severas que interferem com a independência e qualidade de vida.

O declínio cognitivo pode ser um aspecto normal do envelhecimento, mas também pode ser indicativo de condições médicas subjacentes, como demência.