Este sinal de Alzheimer podem aparecer até 20 anos antes
Identificar a doença em seus estágios iniciais permite que intervenções médicas e terapêuticas sejam implementadas o mais rápido possível
Um sinal precoce da doença de Alzheimer, além da perda de memória, foi identificado por meio de uma nova pesquisa. Publicado na revista Alzheimer’s and Dementia em 29 de fevereiro, o estudo revelou que dificuldades na navegação espacial podem surgir mais de duas décadas antes do início dos sintomas cognitivos.
Os cientistas destacam que essa descoberta pode ser crucial para possibilitar diagnósticos precoces da doença, oferecendo uma janela de tempo mais ampla para intervenções e tratamentos eficazes.
Detalhes do estudo
Como parte da pesquisa, cientistas da University College London (UCL) conduziram um experimento com um grupo de 100 indivíduos, com idades entre 43 e 66 anos, considerados em risco de desenvolver doença de Alzheimer.
Essa predisposição foi determinada pelo histórico familiar da doença, a presença do gene APOE-ε4 associado ao risco aumentado de Alzheimer, ou fatores de risco de estilo de vida, como baixos níveis de atividade física.
É importante ressaltar que todos os participantes estavam assintomáticos, ou seja, não apresentavam sinais de Alzheimer, e eram, em média, 25 anos mais jovens do que a idade média de início da demência estimada pelos médicos.
Resultados
Os resultados revelaram que aqueles com maior risco de desenvolver Alzheimer apresentaram dificuldades significativas na tarefa de navegação espacial durante o experimento com realidade virtual.
No entanto, não houve um comprometimento semelhante em outros testes cognitivos, como os relacionados à memória. Isso indica que a má navegação espacial pode surgir anos ou décadas antes dos primeiros sintomas de Alzheimer.
Além disso, o estudo observou que o comprometimento na navegação espacial foi mais pronunciado entre os participantes do sexo masculino do que entre as participantes do sexo feminino.