Estudo de décadas de Harvard associa carne vermelha a chances maiores de demência
A pesquisa reforça a necessidade de escolhas alimentares conscientes para preservar a função cognitiva ao longo da vida
Um estudo de longo prazo conduzido pela Harvard TH Chan School of Public Health destacou uma ligação preocupante entre o consumo de carne vermelha processada e um maior risco de demência. Baseado em dados de 133.771 pessoas acompanhadas por até 43 anos, a pesquisa fornece evidências importantes sobre como hábitos alimentares podem impactar a saúde cognitiva.
Os participantes não tinham demência diagnosticada quando o estudo começou. As dietas foram avaliadas usando um questionário de frequência alimentar semiquantitativo validado.
Principais descobertas
A pesquisa, publicada na revista Neurology, descobriu que consumir um quarto de uma porção ou mais de carne vermelha processada por dia (como meia fatia de bacon) aumenta o risco de demência em 13%.
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Além disso, cada porção extra de carne vermelha processada diariamente (como um cachorro-quente) pode acelerar o envelhecimento cognitivo em 1,6 anos.

A carne vermelha não processada (bovina, cordeiro ou porco) não apresentou associação direta com o risco de demência, embora ambos os tipos estejam ligados ao declínio cognitivo subjetivo autorrelatado.
“Maior ingestão de carne vermelha, especialmente carne vermelha processada, foi associada a um risco maior de desenvolver demência e pior cognição”, escrevem os pesquisadores no artigo publicado.
Os pesquisadores sugerem que a redução do consumo de carne vermelha processada pode ser uma estratégia eficaz para promover a saúde cerebral e reduzir o risco de doenças neurodegenerativas.
Exemplos de carnes vermelha processadas
Carnes vermelhas processadas incluem qualquer carne que tenha sido tratada para prolongar sua validade ou melhorar o sabor, geralmente por métodos como cura, defumação, adição de sal ou conservantes. Exemplos comuns incluem:
- Bacon
- Salsicha
- Linguiça
- Salame
- Presunto
- Mortadela
- Carne enlatada
- Carne seca
- Carne moída temperada e pré-cozida
Esses produtos são frequentemente ricos em sódio e conservantes, o que pode impactar negativamente a saúde, especialmente se consumidos em excesso.