Estudo descobre tipo de carboidrato que ajuda a envelhecer com saúde
A ciência reforça: não é necessário eliminar os carboidratos da dieta, e sim escolher os certos
Por muito tempo, os carboidratos foram considerados vilões da alimentação. No entanto, um novo estudo publicado no JAMA Network Open revelou que o consumo de carboidratos de alta qualidade na meia-idade está associado a um envelhecimento saudável.
A pesquisa, conduzida por cientistas da Universidade Tufts e da Harvard T.H. Chan School of Public Health, analisou dados de mais de 47 mil mulheres durante um período de 32 anos, entre 1984 e 2016. O objetivo era entender como os hábitos alimentares na meia-idade impactam a saúde décadas depois.
Carboidratos: vilões ou aliados da saúde?
Os resultados são claros: carboidratos de alta qualidade — como grãos integrais, frutas, vegetais, leguminosas e alimentos ricos em fibras — estão diretamente associados a uma maior chance de envelhecer com saúde.
Segundo o estudo, a ingestão desses alimentos durante a meia-idade aumentou em 6% a 37% as chances de envelhecimento saudável, definido como:
- Ausência de 11 doenças crônicas, incluindo diabetes, câncer e doenças cardíacas.
- Preservação da função física e cognitiva.
- Boa saúde mental na terceira idade.
Por outro lado, carboidratos refinados, como bolos, biscoitos, açúcar e alimentos ultraprocessados, além de vegetais ricos em amido (como batata em excesso), foram associados a uma redução de 13% na probabilidade de envelhecer de forma saudável.
Fibras e saúde cerebral
A pesquisa também reforça a importância das fibras alimentares, não só na prevenção de doenças como diabetes, obesidade e problemas cardiovasculares, mas também na manutenção da saúde mental e cognitiva ao longo da vida.
O professor Qi Sun, da Harvard, destaca que os resultados confirmam o que outras pesquisas já indicam: uma alimentação rica em frutas, vegetais, leguminosas e grãos integrais está associada à redução de doenças crônicas e à preservação da função física e mental.
Um alerta e um caminho
Embora o estudo tenha limitações — já que foi realizado majoritariamente com mulheres brancas, profissionais de saúde —, os pesquisadores afirmam que os dados são um forte indicativo de que as escolhas alimentares feitas na meia-idade impactam diretamente a qualidade de vida na velhice.
O pesquisador Andres Ardisson Korat, autor principal do estudo, alerta:
“Quanto mais entendermos sobre envelhecimento saudável, mais a ciência poderá ajudar as pessoas a viverem mais e melhor.”
O que são carboidratos de alta qualidade?
- Grãos integrais: arroz integral, aveia, quinoa, centeio.
- Leguminosas: feijão, lentilha, grão-de-bico, ervilha.
- Frutas e vegetais: especialmente os ricos em fibras e antioxidantes.
- Tubérculos saudáveis: como mandioca e batata-doce, com moderação.
Evite:
- Açúcares refinados e doces industrializados.
- Pães e massas brancas.
- Salgadinhos, bolachas recheadas e ultraprocessados.