Uma nova pesquisa revelou que o consumo regular de frutas pode ser um aliado na prevenção da depressão ao longo da vida.

Os cientistas envolvidos na pesquisa, que acompanhou mais de 13.000 indivíduos por 20 anos, descobriram que a ingestão elevada de frutas está associada a uma redução de pelo menos 21% no risco de desenvolver depressão relacionada à idade.

Qual a quantidade ideal de frutas para prevenção?

Os pesquisadores concluíram que consumir pelo menos três porções de frutas por dia, durante a meia-idade, pode diminuir a chance de depressão em comparação com quem consome uma porção ou menos.

Essas descobertas são particularmente relevantes, dado o aumento dos sintomas depressivos observados em adultos mais velhos, possivelmente ligados a alterações neurodegenerativas no cérebro causadas pelo envelhecimento.

O estudo, publicado no Journal of Nutrition, Health and Ageing e conduzido pela Escola de Medicina Yong Loo Lin da Universidade Nacional de Singapura, analisou 14 frutas, sendo que sete mostraram maior impacto na redução do risco de depressão.

Quais frutas podem ajudar a prevenir depressão?

1. Laranja;
2. Tangerina;
3. Banana;
4. Mamão;
5. Melancia;
6. Maçã;
7. Melão.

Estas frutas são ricas em antioxidantes e micronutrientes anti-inflamatórios, como vitamina C, carotenoides e flavonoides, que ajudam a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação no corpo, fatores que podem influenciar no desenvolvimento da depressão.

Por que os vegetais não têm o mesmo efeito?

Curiosamente, o estudo não encontrou uma relação significativa entre o consumo de vegetais e a redução dos sintomas depressivos.

O professor Koh Woon Puay, líder da pesquisa, destacou que enquanto outros estudos também analisaram os efeitos de frutas e vegetais na depressão, os resultados muitas vezes foram inconsistentes.

No entanto, esta pesquisa específica sugere que incentivar o consumo de frutas durante a meia-idade (entre 40 e 65 anos) pode proporcionar benefícios duradouros para a saúde mental na velhice, além dos 65 anos.

Como incluir as frutas na alimentação diária?

Os autores do estudo recomendam a inclusão de uma a duas porções de frutas após cada refeição principal para alcançar os benefícios desejados.

Não foi observada diferença significativa entre frutas com alto e baixo índice glicêmico. Isso significa que mesmo pessoas com diabetes podem escolher frutas de baixo índice glicêmico que não elevam tanto os níveis de açúcar no sangue.

Além do consumo de frutas, a equipe de pesquisa continua a explorar outros comportamentos modificáveis que possam impactar a saúde mental em adultos mais velhos. Estes incluem a duração do sono, hábitos de tabagismo e outros fatores dietéticos.

A expectativa é que, através dessa abordagem multifacetada, seja possível encontrar estratégias mais eficazes para promover a saúde mental ao longo da vida.