Iogurte pode ajudar a prevenir câncer de cólon difícil de detectar, aponta Harvard

O iogurte, conhecido por seus efeitos positivos na saúde digestiva, pode ter um papel ainda mais importante na prevenção de um dos tipos de câncer mais comuns e perigosos: o câncer colorretal.

Um novo estudo conduzido por pesquisadores do Mass General Brigham e da Harvard Medical School indica que o consumo frequente de iogurte pode estar associado a uma redução significativa no risco da doença, especialmente nos tumores de cólon que apresentam altos níveis da bactéria benéfica Bifidobacterium.

O que diz o estudo sobre iogurte e câncer de cólon?

Publicado na revista Gut Microbes, o estudo analisou dados de longo prazo de mais de 132 mil profissionais de saúde. Os pesquisadores observaram que indivíduos que consumiam duas ou mais porções de iogurte por semana apresentaram um risco 20% menor de desenvolver tumores colorretais contendo Bifidobacterium, em comparação com aqueles que consumiam o alimento menos de uma vez por mês.

O efeito protetor foi mais evidente no cólon proximal, uma região do intestino grosso onde os tumores costumam ser mais difíceis de identificar em exames de rotina e estão associados a menores taxas de sobrevivência.

Por que a Bifidobacterium é tão importante?

A Bifidobacterium é uma bactéria probiótica naturalmente presente em iogurtes e suplementos que desempenha funções essenciais no intestino, como:

• Digestão eficiente de fibras alimentares;
• Fortalecimento da barreira intestinal;
• Modulação da resposta imunológica;
• Redução da inflamação intestinal.

Essas ações combinadas criam um ambiente menos propenso ao desenvolvimento de células cancerígenas, sobretudo no cólon. O estudo sugere que o iogurte pode atuar como um modulador natural do microbioma intestinal, favorecendo a presença dessas bactérias protetoras.

Nem todo iogurte tem o mesmo efeito

É importante destacar que nem todos os iogurtes disponíveis no mercado contêm níveis significativos de Bifidobacterium. Alguns produtos industrializados, por exemplo, podem conter muito açúcar e aditivos, o que pode reduzir seus benefícios à saúde.

Para aproveitar o potencial protetor, recomenda-se optar por iogurtes naturais, com culturas vivas e ativas, preferencialmente sem açúcar.

O iogurte substitui outras formas de prevenção

Apesar dos resultados animadores, os especialistas reforçam que o consumo de iogurte não substitui medidas preventivas essenciais, como a colonoscopia, que continua sendo o método mais eficaz para a detecção precoce e prevenção do câncer colorretal.

Além disso, a adoção de um estilo de vida saudável também é fundamental. Entre os principais fatores de proteção estão:

• Alimentação rica em fibras e pobre em alimentos ultraprocessados;
• Prática regular de exercícios físicos;
• Manutenção de peso adequado;
• Redução do consumo de álcool e tabaco.