Mais 4 casos de varíola do macaco são identificados na Europa
O que chama a atenção é que os novos casos não têm ligação com viagem à África, continente associado à doença
Outras quatro pessoas foram diagnosticadas com o vírus da varíola do macaco, elevando o número total de casos na Inglaterra para sete. A doença normalmente é associada a viagens à África, mas os pacientes identificados não estiveram no continente.
Os novos casos – três em Londres e um no nordeste da Inglaterra – não têm ligações com outros dois casos confirmados em 14 de maio ou outro caso anunciado em 7 de maio. O que pode ser um sinal de que o vírus está se espalhando pela comunidade.
As autoridades de saúde britânicas informaram que todos os quatro novos pacientes se identificam como gays, bissexuais ou homens que fazem sexo com homens.
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Doença eclode na pele
A infecção viral rara começa com sintomas semelhantes aos da gripe, como dores musculares, de cabeça e calafrios, além de inchaço dos gânglios linfáticos. Depois, progride para uma erupção cutânea que se espalha para o rosto e o corpo.
Enfermeiros e médicos estão sendo aconselhados a ficarem “alertas” aos pacientes que apresentam essas bolhas no corpo.
O que se conhece da doença é que a transmissão se dá quando alguém está em contato próximo com as lesões, fluidos corporais, gotículas respiratórias de alguém infectado.
Também pode ocorrer a partir da ingestão de carne de caça, ou contato direto com roupas de cama ou roupas de pessoas contaminadas.
A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) disse que “geralmente é uma doença leve e autolimitada e a maioria das pessoas se recupera em algumas semanas. No entanto, doenças graves podem ocorrer em alguns indivíduos.”
O primeiro caso humano foi registrado na República Democrática do Congo (RDC), em 1970, durante um período de esforços intensificados para eliminar a varíola, segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Vários países africanos já relatam a doença. Fora da África, casos relacionados a viagens internacionais ou animais importados foram registrados nos Estados Unidos, Israel e Cingapura.
Por que se chama varíola do macaco?
O vírus da varíola do macaco foi descoberto pela primeira vez em 1958, quando dois surtos de uma doença semelhante à varíola ocorreram em macacos de laboratório mantidos para pesquisa, daí o nome.
Mas os macacos podem não ser os culpados pelos surtos, e o reservatório natural da varíola dos macacos permanece desconhecido, embora a OMS diga que os roedores são os mais prováveis.