Pesquisadores descobriram 8 aditivos alimentares comuns associados à hipertensão e doenças cardíacas
Os pesquisadores descobriram que as pessoas que consumiam as maiores quantidades de certos conservantes apresentavam riscos significativamente maiores
De acordo com um novo estudo publicado no European Heart Journal, pessoas que consomem regularmente alimentos que contêm conservantes comuns podem enfrentar um risco maior de desenvolver hipertensão e doenças cardiovasculares.
A pesquisa foi liderada pela Dra. Mathilde Touvier, diretora de pesquisa do INSERM (Instituto Nacional de Saúde e Pesquisa Médica da França), e por Anaïs Hasenböhler, doutoranda. Ambas são membros da Equipe de Pesquisa em Epidemiologia Nutricional da Universidade Sorbonne Paris Nord e da Universidade Paris Cité, na França.
Estudo examinou os conservantes alimentares e a saúde do coração
Os conservantes alimentares são amplamente utilizados em alimentos industrializados para prolongar a vida útil e manter a qualidade do produto. Embora estudos laboratoriais e experimentais anteriores tenham sugerido que alguns desses aditivos podem afetar a saúde cardiovascular, as evidências em populações humanas são limitadas.
A Sra. Hasenböhler afirmou: “Conservantes alimentares são usados em centenas de milhares de alimentos industrializados. Estudos experimentais sugerem que alguns aditivos conservantes podem ser prejudiciais à saúde cardiovascular, mas não tínhamos evidências suficientes sobre o impacto desses ingredientes em humanos. Até onde sabemos, este é o primeiro estudo desse tipo a investigar a relação entre uma ampla gama de conservantes e a saúde cardiovascular.”
A investigação foi realizada no âmbito do estudo NutriNet-Santé, que está em curso, e incluiu 112.395 voluntários de toda a França. Os participantes relataram tudo o que comeram e beberam durante períodos de três dias a cada seis meses.
Em seguida, os pesquisadores realizaram avaliações detalhadas dos ingredientes desses alimentos e bebidas, incluindo aditivos conservantes. A saúde dos participantes foi monitorada por uma média de sete a oito anos para determinar se eles desenvolveram hipertensão ou doenças cardiovasculares.
Quase todos os participantes foram expostos a conservantes. Nos primeiros dois anos do estudo, 99,5% haviam consumido pelo menos um conservante alimentar.
Maior ingestão de conservantes associada a maiores riscos à saúde
A análise revelou que os participantes que consumiram as maiores quantidades de conservantes não antioxidantes apresentaram um risco 29% maior de hipertensão em comparação com aqueles que consumiram as menores quantidades. Eles também apresentaram um risco 16% maior de doenças cardiovasculares, incluindo infarto, acidente vascular cerebral e angina.
Pessoas com maior ingestão de conservantes antioxidantes apresentaram um risco 22% maior de hipertensão.
Conservantes não antioxidantes são usados para prevenir o crescimento de microrganismos como mofo e bactérias. Conservantes antioxidantes têm uma função diferente, ajudando a prevenir a oxidação para que os alimentos não escureçam ou fiquem rançosos.
Oito conservantes associados à hipertensão arterial
Os pesquisadores também examinaram individualmente 17 dos conservantes mais consumidos. Oito deles foram especificamente associados a um risco maior de hipertensão:
- sorbato de potássio (E202)
- metabissulfito de potássio (E224)
- nitrito de sódio (E250)
- ácido ascórbico (E300)
- ascorbato de sódio (E301)
- eritorbato de sódio (E316)
- ácido cítrico (E330)
- extratos de alecrim (E392)
Dentre esses aditivos, o ácido ascórbico (E300) também foi especificamente associado a doenças cardiovasculares.
Pesquisadores pedem avaliação adicional
O Dr. Touvier acrescentou: “Este estudo tem algumas limitações inerentes ao seu desenho observacional. No entanto, as conclusões baseiam-se em dados altamente detalhados e levamos em consideração outros fatores que podem aumentar ou diminuir o risco de doenças cardiovasculares. Pesquisas experimentais na literatura sugerem consistentemente que os conservantes podem causar estresse oxidativo no organismo ou afetar o funcionamento do pâncreas.”
“Estes resultados sugerem que precisamos de uma reavaliação dos riscos e benefícios desses aditivos alimentares pelas autoridades competentes, como a EFSA na Europa e a FDA nos EUA, para uma melhor proteção do consumidor. Enquanto isso, estas descobertas corroboram as recomendações existentes para priorizar alimentos não processados e minimamente processados e evitar aditivos desnecessários. Médicos e outros profissionais de saúde desempenham um papel fundamental na explicação dessas recomendações ao público.”
A equipe de pesquisa continua investigando como os aditivos alimentares e os alimentos ultraprocessados influenciam a inflamação, o estresse oxidativo, os marcadores metabólicos sanguíneos e a composição da microbiota intestinal. Esses estudos podem ajudar a explicar os mecanismos biológicos que podem conectar os aditivos alimentares a um risco aumentado de doenças.