Seguir estes hábitos reduz o risco de demência
Descoberta surgiu de um estudo que acompanhou milhares de mulheres por uma média de 20 anos
Sete hábitos saudáveis e fatores de estilo de vida podem desempenhar um papel na redução do risco de demência, de acordo com um estudo recém-divulgado na revista Neurology.
Estes hábitos são ajustes no estilo de vida que melhoram a saúde do coração e incluem:
- exercitar-se regularmente
- ter uma dieta saudável
- não fumar
- manter um peso saudável
- manter a pressão arterial sob controle
- ter níveis saudáveis de colesterol
- manter níveis saudáveis de açúcar no sangue
As descobertas preliminares são de um estudo que acompanhou milhares de mulheres norte-americanas durante cerca de 20 anos.
O que os pesquisadores fizeram?
Os pesquisadores monitoraram mais de 8.800 pessoas com ascendência europeu-americana e mais de 2.700 pessoas com ascendência afro-americana durante 30 anos, a partir dos 54 anos de idade.
No início do estudo, as pessoas preencheram questionários para avaliar se seguiam bem os 7 hábitos. Os pesquisadores então pontuaram de 0 a 14, sendo 14 a pontuação mais saudável. O peso, a pressão arterial, os níveis de açúcar no sangue e o colesterol do participante também foram medidos.
Os investigadores analisaram a composição genética de cada participante e deram-lhes uma pontuação baseada nos genes de risco para a doença de Alzheimer, a causa mais comum de demência. Isto permitiu aos investigadores ver como os hábitos saudáveis para o coração das pessoas afetavam o risco de demência, mesmo quando começavam com um elevado risco genético de desenvolver a doença.
O que eles descobriram?
Cerca de 18% dos participantes com ascendência europeia desenvolveram demência durante o estudo. Neste grupo, os investigadores descobriram que as pessoas com pontuações elevadas por seguirem os hábitos saudáveis tinham um risco reduzido de desenvolver demência no final do estudo.
Isto era verdade até mesmo para pessoas que apresentavam o maior risco genético de desenvolver a doença de Alzheimer.
Estes resultados sugerem que os sete hábitos podem ter uma influência significativa no risco de demência em pessoas com ascendência europeu-americana.
Os resultados foram menos claros para pessoas de ascendência afro-americana. 23% das pessoas neste grupo desenvolveram demência.
Não está claro se a adesão apenas aos hábitos saudáveis foi suficiente para reduzir significativamente o risco de demência neste grupo. Isto pode dever-se a outros fatores subjacentes que contribuem para o risco ou ao tamanho relativamente pequeno da amostra de participantes afro-americanos, que foram na sua maioria recrutados na mesma cidade.