Descoberta relação entre colesterol bom e risco de demência
Novas pesquisas sugerem que a lipoproteína de alta densidade, ou colesterol HDL, é muito mais complexa do que se pensava anteriormente
O chamado colesterol HDL “bom” pode não ser tão saudável quanto os especialistas pensavam, sugere um novo estudo.
A pesquisa, publicada na revista Neurology, descobriu que ter níveis altos ou baixos de lipoproteína de alta densidade, ou HDL, pode aumentar o risco de demência em adultos mais velhos. São mais evidências que mostram que manter o colesterol HDL dentro de uma determinada faixa é importante para a saúde cardiovascular e cerebral.
Embora os resultados mostrem uma correlação entre o colesterol HDL e a demência, não provam que níveis baixos ou elevados da lipoproteína causem diretamente a demência.
Metodologia
O estudo incluiu mais de 184 mil adultos com idade média de 70 anos. Nenhum tinha demência quando o estudo começou.
Os pesquisadores usaram uma combinação de pesquisas e registros eletrônicos do plano de saúde para monitorar os níveis de colesterol, comportamentos de saúde e se alguém desenvolveu demência ao longo de cerca de 13 anos.
Durante esse período, pouco mais de 25.000 pessoas desenvolveram demência.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA recomendam que as pessoas mantenham o colesterol total em cerca de 150 mg/dL, ou miligramas por decilitro de sangue, com LDL igual ou inferior a 100 mg/dL.
A lipoproteína de baixa densidade, ou LDL, colesterol, é reconhecida há muito tempo pelo seu impacto muitas vezes mortal no sistema cardiovascular.
Os participantes do estudo foram divididos em três grupos com base nos níveis de colesterol HDL, com ajustes para outros fatores de risco de demência, incluindo pressão alta, doenças cardíacas, diabetes e frequência com que uma pessoa bebe.
O que é um nível saudável de HDL?
O nível médio de colesterol HDL no estudo foi de 53,7 mg/dL, dentro da faixa recomendada de 40 mg/dL em homens e 50 mg/dL em mulheres.
Pessoas cujos níveis de colesterol se afastaram muito desses números tiveram maior probabilidade de desenvolver demência ao longo do estudo.
Pessoas cujos níveis eram de pelo menos 65 mg/dL – o mais alto dos três grupos – tinham 15% mais probabilidade de desenvolver demência. Aqueles com os níveis mais baixos – 11 a 41 mg/dL – tiveram um risco 7% aumentado em comparação com o grupo intermediário.
Os pesquisadores não encontraram nenhuma associação entre o colesterol LDL e o risco de demência.
Segundo os pesquisadores, quando as pessoas têm HDL de 90 ou 100 mg/dL, isso pode estar associado ao aumento do risco cardiovascular, não necessariamente à demência. Esses números mais baixos, 53-63 mg/dL, também não foram associados a maior risco.
Os especialistas já entenderam há muito tempo que nem todo colesterol HDL é igual. A forma como o corpo o utiliza e onde é armazenado –– no cérebro ou em qualquer outra parte do corpo –– faz a diferença.
Como melhorar o HDL
Hábitos saudáveis, incluindo exercícios, permitem que o colesterol HDL se transforme em partículas de HDL. Isso permite que o HDL execute algumas das tarefas importantes pelas quais é elogiado, incluindo a remoção do colesterol LDL das artérias e o transporte para o fígado, onde o corpo se livra dele.
Níveis elevados de colesterol HDL podem enrijecer veias e artérias.
Este impacto no sistema cardiovascular é um dos principais motivos pelos quais níveis elevados de colesterol HDL podem aumentar o risco de comprometimento cognitivo – o acidente vascular cerebral é um dos principais fatores de risco para demência.
O excesso de colesterol HDL no cérebro pode causar inflamação que leva o cérebro a produzir amiloides, depósitos anormais que danificam órgãos e tecidos.