Cientistas das universidades de Pensilvânia e de Nova York anunciaram a descoberta de um novo órgão do corpo humano. Batizado de interstício, ele é uma rede cheia de tecidos que atua nos espaços de conexão de órgãos do corpo e pode ser a chave para entender como alguns tipos de câncer se espalham.

A nova descoberta foi publicada na última terça-feira, 27, na revista científica Scientific Reports.

O novo órgão foi encontrado por acaso quando os pesquisadores buscavam sinas de metástase no canal biliar de pacientes com câncer. A estrutura com cavidades nunca tinha sido documentada anatomicamente e era anteriormente encarada como uma simples parede. A partir de uma técnica de análise por imagem, os cientistas conseguiram observar bem os tecidos vivos em um nível microscópico.

As partes em azul escuro são feixes de colágeno fibrilar. Já a imagem à direita, mostra manchas pretas que são fibras de elastina. Em rosa são as estruturas de colágeno

A complexa estrutura permite a passagem de fluidos e isso é o que possivelmente facilita o surgimento de metástase, acreditam os autores do estudo. “Esta descoberta tem potencial para impulsionar avanços na medicina, incluindo a possibilidade de que a amostragem direta do fluido intersticial possa se tornar uma poderosa ferramenta de diagnóstico”, disse Neil Theise ao site Live Science.

O interstício, no entanto, só será considerado de fato um novo órgão quando a Terminologia Anatômica Internacional passar a reconhecê-lo assim.

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