Serra Catarinense aposta em nova rota de turismo religioso

Conhecida pelas paisagens de montanha, pelas baixas temperaturas e pelo turismo rural, a Serra Catarinense começa a ampliar suas opções de roteiros para além dos destinos mais visitados da região. Em Otacílio Costa, município próximo a Lages, um projeto de turismo religioso pretende conectar igrejas, monumentos e comunidades rurais em um percurso de aproximadamente 40 quilômetros.

A iniciativa faz parte de uma estratégia para incluir a cidade nos circuitos turísticos da Serra Catarinense, que já atraem visitantes a destinos como Urubici, São Joaquim e Bom Jardim da Serra. A proposta é aproveitar o interesse pelas viagens de fé para apresentar também a produção agrícola, as propriedades rurais e, futuramente, a história industrial do município.

Com população estimada em 17.965 habitantes em 2026, segundo o IBGE, Otacílio Costa tem sua economia tradicionalmente ligada à indústria madeireira, ao setor florestal e à agricultura. Agora, a prefeitura busca transformar parte dessas atividades em experiências para visitantes.

O projeto começou a ganhar força após a pandemia, com a participação da comunidade religiosa e do padre Darcy. Um dos primeiros atrativos foi a instalação de uma imagem de Nossa Senhora Aparecida, com 10 metros de altura, na localidade de Vila Aparecida.

Outro ponto do roteiro é a estátua de São Cristóvão, padroeiro dos motoristas, com 12 metros de altura, instalada às margens da rodovia SC-114. O monumento faz referência à tradicional Festa dos Caminhoneiros, que completou 50 edições em 2024. Um caminhão de 1974 também foi colocado junto à imagem, em referência ao ano de início da celebração.

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Roteiro religioso terá cerca de 40 quilômetros

A próxima etapa prevê a integração de imagens de São João, São Sebastião e São José em um trajeto entre a Igreja Matriz e a comunidade de Goiabal.

O percurso de aproximadamente 40 quilômetros deverá receber atividades como a Caminhada da Fé, o Pedal da Fé e a Cavalgada da Fé, permitindo que os visitantes percorram diferentes trechos a pé, de bicicleta ou a cavalo.

Segundo o prefeito Fabiano Baldessar, a intenção é que o turismo religioso funcione como ponto de partida para outras experiências no município, especialmente nas propriedades rurais.

Entre os locais que podem integrar essa proposta está a propriedade de Edna Mello, dedicada ao cultivo de frutas vermelhas, uvas e mirtilos. Outro exemplo é a propriedade de Elis Macedo, que já recebe visitantes e dispõe de campos, piscinas e alojamentos com características de hospedagem rural.

A ideia é que os roteiros de peregrinação também estimulem o consumo de produtos locais e a visitação às comunidades do interior, ampliando a permanência dos turistas na região.

Turismo rural e hospedagem na Serra Catarinense

A estrutura de hospedagem de Otacílio Costa ainda é limitada em comparação com a de outros destinos serranos. Entre os estabelecimentos estão o Igaras Hotel, que possui 42 apartamentos nas categorias luxo, executivo e standard, e o Hotel Daieli, com acomodações de diferentes configurações.

O município também conta com alternativas de hospedagem rural, como a Network Pousada Rural, na comunidade de Aparecida.

A ampliação dos roteiros turísticos deverá exigir investimentos em serviços de apoio, hospedagem e infraestrutura para receber grupos de peregrinos, ciclistas e visitantes interessados em experiências no campo.

O desafio é fazer com que Otacílio Costa deixe de ser apenas um ponto de passagem e passe a integrar os roteiros de quem viaja pela Serra Catarinense.

Indústria também poderá entrar nos roteiros

Além da religiosidade e das atividades rurais, a prefeitura estuda desenvolver o turismo industrial, aproveitando a presença de empresas dos setores madeireiro, têxtil, de papel e celulose e metal-mecânico.

A proposta ainda está em discussão e poderá incluir visitas técnicas, espaços de memória e experiências relacionadas aos processos produtivos e à história econômica da cidade.

Uma das possibilidades é apresentar a trajetória da indústria da madeira e da produção de MDF, atividades ligadas ao desenvolvimento do município.

O objetivo é oferecer aos visitantes uma perspectiva diferente da Serra Catarinense, associando as paisagens e tradições rurais à história do trabalho e da indústria regional.

A prefeitura desenvolve o projeto em articulação com a Associação dos Municípios da Região Serrana (Amures), buscando integrar Otacílio Costa aos circuitos turísticos existentes.

Ainda não há data definida para a conclusão de todo o roteiro religioso ou para o início das experiências de turismo industrial. A expectativa da administração municipal é avançar na estruturação dessas atividades nos próximos anos.