Descoberto por que o Alzheimer atinge mais as mulheres

Estudos investigam o papel do microbioma intestinal e do estrogênio nas diferentes taxas de doença de Alzheimer

09/04/2024 18:31

Dois novos estudos da Universidade de Chicago conseguiram descobrir por que o Alzheimer atinge mais mulheres que os homens. 

Os cientistas exploraram diferenças entre os sexos no desenvolvimento de sintomas, incluindo o impacto do estrogênio na formação de placas amilóides e na inflamação no cérebro, fatores típicos do Alzheimer.

O estrogênio é o principal hormônio reprodutivo feminino que atua  na regulação do ciclo menstrual e da fertilidade em mulheres.

Pesquisadores descobrem pistas sobre Alzheimer em mulheres
Pesquisadores descobrem pistas sobre Alzheimer em mulheres - Lighthunter/DepositPhotos

Experimento em ratos

Quando os pesquisadores cortaram a produção de estrogênio nas ratinhas, a quantidade de placas diminuiu.

Além disso, os pesquisadores também observaram que quando os animais receberam estímulos para desenvolver uma doença parecida com o Alzheimer e tomaram antibióticos que mexeram com a microbiota intestinal, os níveis de estrogênio subiram.

De acordo com os autores do estudo, o que parece é que o hormônio desempenha um papel central nas alterações observadas na patologia do Alzheimer.

No entanto, também é evidente que o microbioma está passando por mudanças. Aparentemente, esses dois fatores estão interligados.

“Percebemos que os níveis de estrogênio sempre têm um impacto na deposição de amilóides. Se você retira a fonte de hormônio dos ratos em um estágio inicial, as placas desaparecem. É impressionante”, disse o neurobiólogo Sangram Sisodia.

Remédio contra o Alzheimer

Em outro estudo pulicado na revista Molecular Neurodegeneration em 17 de fevereiro, a mesma equipe testou os efeitos de um novo medicamento na formação de depósitos amilóides e na neuroinflamação. 

A droga GV-971 reduziu os depósitos de proteína beta amiloide e provocou alterações no microbioma, mas apenas nos animais do sexo masculino. Isso indica que há influências específicas nas fêmeas que afetam os marcadores biológicos da doença.

Dado que a supressão do estrogênio não é uma solução prática, os pesquisadores estão buscando ampliar sua investigação para identificar abordagens mais eficazes ou revisar os métodos existentes para o tratamento do Alzheimer.

Quais os sinais e sintomas de Alhzeimer?

  • Perda de memória recente
  • Dificuldade em realizar tarefas cotidianas
  • Confusão mental
  • Dificuldade em acompanhar conversas
  • Desorientação em relação a tempo e lugar
  • Alterações de humor e personalidade
  • Dificuldade em tomar decisões
  • Problemas de linguagem, como dificuldade em encontrar palavras
  • Perda de interesse em atividades anteriormente apreciadas
  • Dificuldade em seguir instruções 

O que leva alguém a ter Alzheimer?

Existem diversos fatores que podem contribuir para o desenvolvimento do Alzheimer, e é provável que a interação entre esses elementos desempenhe um papel significativo na progressão da doença.

Primeiramente, a predisposição genética é um dos principais fatores de risco, visto que ter membros da família com histórico da doença aumenta significativamente a probabilidade de desenvolvê-la.

Além disso, o envelhecimento é um fator determinante, sendo o risco de Alzheimer maior à medida que as pessoas envelhecem.

Lesões cerebrais traumáticas também podem contribuir, especialmente quando ocorrem de forma repetida, como no caso de concussões.

O estilo de vida também desempenha um papel importante, já que uma dieta pouco saudável, a falta de atividade física, o tabagismo e o consumo excessivo de álcool podem aumentar o risco da doença.

Além disso, certas condições médicas, como pressão alta, diabetes, obesidade e doenças cardíacas, podem estar associadas a um maior risco de desenvolver a doença.

A inflamação crônica no cérebro também é um fator a ser considerado, pois infecções crônicas, doenças autoimunes e outros distúrbios inflamatórios podem aumentar a predisposição ao Alzheimer.

A exposição a toxinas ambientais, como metais pesados ​​ou produtos químicos tóxicos, também pode estar relacionada ao aumento do risco da doença.

A saúde mental também desempenha um papel relevante, uma vez que o estresse crônico, a depressão e o isolamento social podem contribuir para o desenvolvimento do Alzheimer.