5 coisas que intrigam no atual surto de hepatite em crianças
Casos da doença de origem misteriosa continuam a aparecer, enquanto especialistas em saúde tentam entender o que está acontecendo
Nas últimas três semanas, vários casos de hepatite aguda ou inflamação hepática de origem desconhecida foram relatados em crianças em mais de 20 países. O que se sabe até agora sobre o surto ainda deixa muitas perguntas e questões no ar que intrigam os especialistas.
A hepatite aguda é a inflamação do fígado, medida pelos níveis de uma enzima chamada SGPT que é liberada quando o órgão sofre algum dano. A doença aguda é como a febre. Pode ser causada por vários motivos, mas é mais comumente desencadeada por infecção por hepatite A, B, C, D ou E.
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Chama atenção que no atual surto, até agora, nenhuma criança apresentou os vírus típicos da hepatite.
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As biópsias dessas crianças estão sendo estudadas para procurar os vírus menos comuns, mas por enquanto acredita-se que essa série de casos seja causada por um adenovírus encontrado nas amostras de cerca de 70 desses pacientes. Essa é a hipótese mais forte.
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Porém o adenovírus, que é um família de vírus comum e que geralmente causa resfriado, dificilmente leva à hepatite, muito menos em se tratando de crianças saudáveis, que é o que vem acontecendo.
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E o que mais impressiona é que algumas dessas crianças precisaram de transplante de fígado. Pelo menos 17 delas recorreram a um órgão novo e uma morreu da doença, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
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Outro fato que tem chamado atenção é com relação aos sintomas, que tem sido um pouco diferentes.
As crianças primeiro têm apresentado diarreia, depois desenvolveram cansaço, náuseas e vômitos. Os casos habituais de hepatite não surgem com diarreia; geralmente as queixas são náuseas, dor abdominal e perda de apetite.
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Outra curiosidade observada no surto é que a doença parece estar afetando mais as crianças menores de cinco anos do que outras e são elas que parecem estar desenvolvendo doença grave.
A infecção comum da hepatite A geralmente não afeta essa faixa etária porque eles recebem anticorpos da mãe.
Como prevenir hepatite?
Enquanto os inúmeros questionamentos ainda seguem sem respostas, é preciso se atentar às formas de prevenção. Uma das mais simples e que também ajuda a evitar outras doenças é a higienização das mãos, especialmente antes e depois das refeições.
Também é importante cobrir a boca ao tossir ou espirrar.
Veja nos links abaixo os sintomas para se atentar: