Sintomas diferentes podem fazer varíola do macaco não ser reconhecida

Os casos do atual surto de varíola do macaco (monkeypox) podem parecer um pouco diferentes dos observados no passado, fazendo com que a doença não seja reconhecida, alertam as autoridades de saúde.

A diretora dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), Rochelle Walensky, disse em um comunicado à imprensa, que algumas apresentações da doença “são leves e às vezes apenas [em] áreas limitadas do corpo, o que difere das apresentações clássicas vistas em países endêmicos da África Ocidental e Central”.

A diferença entre o que os especialistas estão acostumados quando pensam em casos de varíola do macaco e o que está sendo observado agora está concentrada em grande parte na erupção cutânea tipicamente associada à doença.

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Antes essas lesões apareciam de forma espalhada pelo corpo e em grande quantidade, agora isso não tem acontecido em todos os casos. Em vez disso, algumas pessoas diagnosticadas com varíola do macaco estão apresentando uma única mancha ou bolha.

Segundo o CDC, antes os pacientes relatavam frequentemente sintomas semelhantes aos da gripe, como febre, dores no corpo e glândulas inchadas. Depois disso, uma erupção cutânea característica aparecia em várias partes do corpo.

No entanto, no casos recentes, segundo a diretora do CDC, “alguns pacientes desenvolvem uma erupção cutânea localizada, muitas vezes ao redor dos órgãos genitais ou do ânus, antes de apresentarem quaisquer sintomas semelhantes aos da gripe, e alguns nem desenvolveram esses sintomas semelhantes aos da gripe”.

Além disso, muitos também não apresentaram linfonodos inchados, que é um sintoma padrão da varíola do macaco.

Outro detalhe que chamou a atenção do CDC é que alguns pacientes dos EUA com a doença estão relatando proctite, uma inflamação dolorosa do revestimento do reto. Esse não é um sintoma comumente associado à varíola do macaco.

Essa diferenciação nos sintomas pode ser explicada pelo tipo de cepa do vírus que circula agora fora das áreas endêmicas. Acredita-se que seja uma cepa mais branda.

Como é a transmissão?

A varíola do macaco é transmitida através do contato direto com feridas, fluidos corporais ou crostas de uma pessoa infectada. Também pode se espalhar através de secreções respiratórias (durante o contato pessoal prolongado) e atividades íntimas, como sexo, beijo ou carinho, de acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).